30 Jahre Whisky.de – Chronik mit den wichtigsten Meilensteine

Gründerin Theresia Lüning entdeckte auf einer Schottlandreise mit Ihrem Mann Horst ihre Liebe zum Single Malt Whisky. In den kommenden Jahren bereisten sie Schottland, die USA und Kanada und besuchten diverse Whisky Brennereien . Aus diesen Erfahrungen entstand der Versandhandel The Whisky Store, der später zu Whisky.de wurde.  Aus den eigenen Kellerräumen verkaufend, wurde das Unternehmen dann offiziell 1993 in Seeshaupt am Starnberger See gegründet.

Als eines der ersten Unternehmen ist Whisky.de seit 1994 im Internet vertreten und verfügt neben zahlreichen Produkten im breitgefächerten Sortiment über

-riesige Whiskydatenbank mit detaillierten Portraits zur Geschichte und Produktion von internationalen Whiskybrennereien

-fundierte Wissensartikel zur Herstellung, Geschmack, Whiskybranche und einzelnen Abfüllungen

-das aktive Whisky.de Forum mit etwa 40.000 Usern, 160.000 Bewertungen und Rund 1 Mio. Beiträgen

Die erste Mitarbeiterin aus Seeshaupt kam hinzu. In den darauffolgenden Jahren baute man einen großen, zusätzlichen Erweiterungskeller mit zwei Versandarbeitsplätzen und erreichte noch im selben Jahr die magische Umsatzmillion. Allerdings noch in DM. Was war dieser Keller groß! Viele Tausend Flaschen wurden dort gelagert und der immer weiter wachsenden Kundenanzahl in langen Regalreihen präsentiert. Wer konnte damals ahnen, dass dieser ‚für die Ewigkeit‘ gebaute Keller bereits in wenigen Jahren zu klein sein würde?

Mit Horst Lüning im Boot wuchs das Unternehmen erneut. Der studierte Luft- und Raumfahrtingenieur erweiterte fortan die Webseiten um ein Shopsystem und studierte im Wochenendstudium Direktmarketing . Aus dem privaten Kellergeschäft wurde so langsam ein richtiges Kleinunternehmen.

Im Jahr 2000 wurde der erste, besondere Whisky-Katalog mit einer Auflage von 20.000 Exemplaren gedruckt und das sich daraufhin einstellende Wachstum war überwältigend. Die bereits erweiterten und umgebauten Kellerräume und die als Lager genutzte Garage platzten aus allen Nähten. Der erste Spatenstich für den Bau der Lagerhalle inklusive Büroräume erfolgte am 9.11.2001, wodurch man dann endlich Platz für alle Whiskys, Anlieferungen, Auslieferungen und die Zwischenlagerung hatte.

Weitere Mitarbeiter für die Bereiche Finanzbuchhaltung, Einkauf und Internet-Weiterentwicklung wurden eingestellt. 

2002 nominierte die Jury des Bundesministeriums für Wirtschaft und des Branchenverbandes Bitkom The Whisky Store als eines von acht Unternehmen für den Deutschen Internet Preis. Noch im selben Jahr wurde The Whisky Store durch ein Branchen-Magazin zum Fachhändler des Jahres gewählt. In der folgenden Aufbruchzeit wandelte sich das Unternehmen vom klassischen Katalog-Versender zum modernen Internethandel, ohne die Katalog-Kunden dabei zu vernachlässigen. Im gleichen Jahr wurde der virtuelle Club mit der neuen, gedruckten Clubzeitung The Whisky Times gestartet.

2003 erschien das Gratis-Whisky-Buch , das bis zum heutigen Tag mehr als eine Million Mal aus dem Internet herunter geladen wurde. In den Folgejahren wurde es stetig erweitert und sogar um eine Hörbuchversion ergänzt.

2004 gestaltete sich das neue Forum für alle Beteiligten viel komfortabler und in der Zwischenzeit wurde aus dem Forum eine ganze Community und der Whisky Club erreichte 4.000 Mitglieder.

2005 begann Horst Lüning zu Bloggen. Zunächst in einem gesonderten Bereich des Forums und nach wenigen Jahren dann in einem eigenen Blog.

2006 wurde The Whisky Store mit dem Young Business Award des Bundesverbandes des Deutschen Versandhandels e.V. ausgezeichnet. Eine Ehre, wie sie für ein kleines, junges Unternehmen nicht höher ausfallen kann. Schließlich vertritt der Bundesverband mit seinen Unternehmen 70% des deutschen Versandhandelsumsatzes von damals 28 Mrd. Euro.

2011 kürte die Redaktion des Versandhausberaters auf dem Versandhandelskongress in Wiesbaden das Unternehmen zum Online-Shop des Jahres. Eine kleine Anekdote am Rande: Durch einen Schreibfehler des Graveurs ziert heute der Preis die Internet-Domain Whisky.com, die damals noch nicht im Besitz der Firma war. Ein vorausschauendes Omen?

2016 übernahm Benedikt Lüning die Position des Geschäftsführers. Benedikt (der bei seinen Kollegen, Mitarbeitern, Fans und Followern als Ben bekannt ist), leitet neben seiner Geschäftsführungstätigkeit auch die Marketingabteilung und dreht bei weltweit ansässigen (Whisky-)Brennereien vor Ort umfangreiche Dokumentationen. Auch sonst sitzt er viel vor der Kamera: Regelmäßig berichtet er in den Whisky.de News über brisante Nachrichten aus der Whiskybranche oder verkostet Whisky, Gin und Rum für die 75.000 YouTube-Abonnenten und unter Whisky.de/LIVE.

Zudem wurde umfirmiert und aus The Whisky Store wurde Whisky.de GmbH & Co. KG. Ende 2016 fand die erste Live-Video-Veranstaltung statt, in der sich Ben und Horst Lüning Fragen der Zuschauer stellten. Die Zuschauer fragten per Chat und die beiden antworteten im Live-Video.

2016 stellten wir auch die Polsterung unserer Pakete auf eine Einstofflösung um. Endlich ist das Plastik aus den Paketen verschwunden und Schrenzpapier sorgt für einen gleich guten Schutz der Flaschen mit minimalen Bruchquoten. Zudem wird die Entsorgung erleichtert, da die gesamte Verpackung in der Blauen Tonne gesammelt werden kann. 

2019 baute Whisky.de die bereits gut etablierte Stellung am Markt aus und expandierte nach Österreich.

Heute ist Whisky.de der führende Whisky-Versandhändler in Deutschland. Er bietet seinen Kunden nicht nur ein erstklassiges Online-Shoppingerlebnis, sondern noch viel mehr rund um die Themen Whisky- und Spirituosen-Genuss. 

Ben leitet zusätzlich zu seiner Geschäftsführungstätigkeit die Marketingabteilung und dreht bei weltweit ansässigen (Whisky-) Brennereien vor Ort umfangreiche Dokumentationen. Selbst sitzt er viel vor der Kamera: Regelmäßig berichtet er in den Whisky.de News über aktuelle Vorgänge in der Whiskybranche oder verkostet Whiskys, Gins und Rums für die 75.000 YouTube-Abonnenten. Inhaberin und Gründerin Theresia Lüning arbeitet heute noch eifrig und beherzt im Einkauf mit. Horst Lüning dreht nach wie vor Verkostungsvideos, die bei vielen Kunden und Whisky-Interessenten bereits Kultstatus besitzen.

Whisky.de ist am internationalen Spirituosen-Markt - im Vergleich zu den größeren Konzernen - eine verhältnismäßig kleine, aber dafür unverkennbare Institution, die sich selbst immer treu geblieben ist und Mitte Juni 2023 ihr 30. Firmenjubiläum feiert. Zu den Whiskys und Whiskeys dieser Welt bietet der Treffpunkt feiner Geister neuerdings auch Gin und Rum an.

Aktuelle Zahlen:

•Über 75.000 YouTube-Abonnenten

•Flaschen-Datenbank beinhaltet mit über 35.000 Abfüllungen,

•Rund 46 Mio. Aufrufe des Whisky.de Video-Kanals auf YouTube

•Forum mit 40.000 Mitgliedern